Galarreta merecía vivir una final antológica en su despedida en la lucha individual después de 56 años de remonte en el frontón hernaniarra y así se lo ofrecieron Xabier Azpiroz y Endika Barrenetxea. Azpiroz se caló la última txapela del Torneo Individual-Eusko Label después de imponerse por la mínima, 30-29, a Barrenetxea IV en un partido para recordar, enmarcar e histórico. Lo de histórico ya se sabía antes de que los dos remontistas saltaran a la cancha, pero pusieron el broche de oro con una final antológica. Tuvo de todo: peloteo, emoción, igualdad, tantazos, defensas, rebotes, dos paredes eléctricos, pelea, lucha, entrega… no s epodía pedir más y además aderezado con un 29 iguales. Lo tuvo todo, incluso una falta de saque final de Barrenetxea que otorgaba la txapela a Azpiroz.

Por lo tanto, el de Uitzi es el último campeón de Galarreta y del individual después de que Abrego abriera el camino en 1944, aunque no en Hernani. Barrenetxea se queda con dos títulos en el palmarés y cinco subcampeonatos, los tres últimos consecutivos. Eso sí, el zaguero hernaniarra afirmaba que termina su periplo en el indivudal «con buen sabor de boca, ya que Galarreta y el remonte se merecían una final de esa magnitud».

Y realmente así fue. Azpiroz se llevó un título de forma merecida tras idas y venidas en el marcador. Como ya se predijo Barrenetxea IV salió de favorito para la cátedra con 100 a 50 el dinero a su favor e incluso con un 5-2 desfavorable en el marcador el favoritismo estaba de su lado 100 a 80. Es más, la tendencia no cambió hasta que Azpiroz se adelantara 25-23.

Hasta ese momento y después la final no defraudaba, al contrario, gustaba y mucho. El choque comenzaba con Azpiroz enchufado en el peloteo y Barrenetxea sufriendo más en los peloteos largos. Tras un 0-2 de saque del azul, Azpiroz hacía su primera tacada de cinco tantos y se adelantaba 5-2. Alargar los tantos le daba réditos apoyado en su gran destreza en defensa.

Barrenetxea no perdía la cara al partido e igualaba la final a seis y aunque no conseguía ponerse por segunda vez por delante en el marcador, un fallo a una pelota franca de Azpiroz con todo el frontón para él para hacer lo que quisiera con la pelota, devolvía la igualdad al marcador, a once, tras volver a recuperar una desventaja de tres tantos.

Hasta ese momento el saque no estaba siendo decisivo, pero llegaron los saques más veloces y arrimados de Barrenetxea que le daban una ventaja de cinco tantos, 11-16. Terminaba rápido los tantos y Azpiroz no tenía opciones. La máxima para el dos veces campeón llegó en el 13-19 y parecía que tenía encarrilada la final. Eso sí, Azpiroz no se iba a entregar, esa palabra no está en su vocabulario y cuando recuperó el saque en el 12-16 conectó tres grandes saques que lo ponían a rebufo en el marcador demostrando que él también sabe sacar y mucho.

En el 18-19 comenzaba el tercer tramo y decisivo del partido. Y fue a más. El tramo final fue lo más bonito, peloteado, emocionante y vibrante. Después de mucho tiempo sin mandar en el marcador, Azpiroz parecía coger aire y un tantazo peloteado con los dos pelotaris terminando en el suelo le devolvía el mando 22-21. Un saque lo ponía 23-21 por delante y otro saque de Barrenetxea ponía las tablas en el marcador (23-23) y en las estadísticas. Hasta ese momento estaban empatados a todo con seis tantos de saque, con tres fallos en el peloteo y catorce tantos en el peloteo.

Azpiroz apretó el acelerador en el peloteo y, a pesar de un dos paredes eléctrico de Barrenetxea que ponía el 25-24 en el marcador, el de Uitzi dejaba casi sentenciada la final con un parcial de 4-0 y el 29-24 en el electrónico. En ese tramo una falta de saque del hernaniarra y un fallo en el 28-24 otorgaba una ventaja casi definitiva al navarro. En el 29-25 y al borde del abismo Barrenetxea recuperó el saque e hizo cuatro tantos más en el peloteo de forma magistral. Con el 29 iguales la gente que acudió a Galarreta se puso de pie para agredecer a los dos pelotaris la final que estaban ofreciendo. Un tanto iba a decidir una final que merecía dos txapelas, pero se entrega uno y ese fue para Azpiroz. Y llegó de la forma más inesperada o al menos no con la brillantez que tuvo la final. Barrenetxea sacaba largo y en la segunda oportunidad su pelotazo se quedaba corto. Ambos alzaron los brazos reivindicando la victoria, aunque la pelota fue ajustada, pero claramente falta de saque por lo que Azpiroz ganaba su primera y merecida txapela.

Al final los numeros indicaban que la diferencia estuvo en pequeños detalles. En el peloteo el ganador hizo 18 tantos po 19 del perdedor, y también con el saque hizo un tanto más el hernaniarra con siete por seis. Pero en los fallos finales estuvo la clave. Esas dos faltas de saque en el 26 y 30 y un pelotazo de más, cuatro por tres, fallado en el 28 de Azpiroz resultaban claves.

Marcador: 0-2, 5-2, 5-3, 6-3, 6-6, 8-6, 8-7, 10-7, 10-8, 11-8, 11-16, 13-16, 13-19, 18-19, 18-20, 19-20, 19-21, 23-21, 23-23, 25-23, 25-24, 29-24, 29-29 y 30-29.

«Uitzi bezalako herri txiki batean jaiota eta ezker paretik gabeko frontoian, ez sinestekoa da txapela hau. Hori bai borrokalaria naiz eta orain txapela hau ospatzea tokatzen da. Nire buruak batzutan pott egiten du, gaur 29-24 irabazten joan eta 29na berdindu duenean ezin nuen pelotakada on bat eman errestoan eta falta hori iritsi da. 19-13koan atzetik, eskerrak Kemen Aldabek lasaitasuna ekarri duen nire burura. Nire momentua etorriko zela partidan esan didate astean zehar, eta horrela izan da. Gustora aritu naiz errestoan eta uste dut hor egon dela gakoetako bat. Txapela hau eskaini nahi diot familiari, lagunei, herri guztiari, urte guzti hauetan babestu didaten guztiei, baita erremontista guztiei, animoak hemendik denei».

PALMARÉS
AÑO CAMPEÓN-SUBCAMPEÓN

1944 ÁBREGO-SALSAMENDI
1952 ARESO
1981 INTXAUSPE-ZESTAU
1986 AGERRE-INTXAUSPE
1987 INTXAUSPE-MUJIKA I
1988 MUJICA I-AIZPURU
1989 MATXIN II-INTXAUSPE
1990 MATXIN II-MUJIKA I
1991 MUJICA I-ELIZALDE
1992 MATXIN II-MUJIKA I
1993 AIZPURU-AGERRE
1994 MATXIN II-AIZPURU
1995 EZKURRA-AIZPURU
1996 EZKURRA-EIZAGIRRE
1997 EZKURRA-EIZAGIRRE
1998 EZKURRA-LIZASO
1999 EZKURRA-EIZAGIRRE
2000 LIZASO-EZKURRA
2001 EZKURRA-LIZASO
2002 EZKURRA-ZEBERIO II
2003 EIZAGIRRE-EZKURRA
2004 EZKURRA-LIZASO
2005 EZKURRA-LIZASO
2006 ZEBERIO II-URRUTIA I
2007 ZEBERIO II-EZKURRA
2008 URRUTIA I-ZEBERIO II
2009 URRUTIA I-ZEBERIO II
2010 EZKURRA-SAN MIGUEL
2011 EZKURRA-URRUTIA I
2012 URRIZA-ZEBERIO II
2013 URRIZA-SAN MIGUEL
2014 SAN MIGUEL-URRIZA
2015 URRIZA-UTERGA
2016 URRIZA-BARRENETXEA IV
2017 URRIZA-UTERGA
2018 URRIZA-UTERGA
2019 BARRENETXEA IV-URRIZA
2020 URRIZA-ENDIKA
2021 BARRENETXEA IV-URRIZA
2022 URRIZA-BARRENETXEA IV
2023 ANSA II-JUANENEA
2024 ANSA II-BARRENETXEA IV
2025 JUANENEA-BARRENETXEA IV